REACH to rozporządzenie Unii Europejskiej, przyjęte w celu poprawy ochrony zdrowia ludzkiego i środowiska naturalnego przed zagrożeniami, jakie mogą stwarzać substancje chemiczne, przy jednoczesnym zwiększeniu konkurencyjności unijnego przemysłu chemicznego. Promuje on również alternatywne metody oceny zagrożeń stwarzanych przez substancje w celu ograniczenia liczby testów na zwierzętach.
Zasadniczo REACH ma zastosowanie do wszystkich substancji chemicznych; nie tylko tych stosowanych w procesach przemysłowych, ale także w naszym codziennym życiu, na przykład w środkach czyszczących, farbach, a także w artykułach takich jak odzież, meble i urządzenia elektryczne. Dlatego też rozporządzenie to ma wpływ na większość przedsiębiorstw w całej UE.
REACH nakłada ciężar dowodu na przedsiębiorstwa. Aby spełnić wymogi rozporządzenia, przedsiębiorstwa muszą określić i zarządzać ryzykiem związanym z substancjami, które produkują i wprowadzają do obrotu w UE. Muszą one wykazać ECHA (European Chemicals Agency), w jaki sposób dana substancja może być bezpiecznie stosowana, a także muszą poinformować użytkowników o środkach zarządzania ryzykiem.
Jeżeli nie można zarządzać ryzykiem, organy mogą ograniczyć stosowanie substancji na różne sposoby. W dłuższej perspektywie czasowej najbardziej niebezpieczne substancje powinny zostać zastąpione mniej niebezpiecznymi.
Skrót REACH oznacza Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals. Weszła ona w życie z dniem 1 czerwca 2007 r.
Jak działa REACH?
REACH ustanawia procedury gromadzenia i oceny informacji o właściwościach i zagrożeniach związanych z substancjami.
Przedsiębiorstwa muszą zarejestrować swoje substancje i aby to zrobić, muszą współpracować z innymi przedsiębiorstwami, które rejestrują tę samą substancję.
ECHA otrzymuje i ocenia poszczególne rejestracje pod kątem ich zgodności, a państwa członkowskie UE oceniają wybrane substancje w celu wyjaśnienia początkowych obaw dotyczących zdrowia ludzkiego lub środowiska. Władze i komitety naukowe ECHA oceniają, czy można zarządzać ryzykiem związanym z substancjami.
Władze mogą zakazać stosowania substancji niebezpiecznych, jeżeli nie da się opanować ich ryzyka. Mogą również podjąć decyzję o ograniczeniu stosowania lub uzależnieniu go od uzyskania wcześniejszego zezwolenia.
Wpływ rozporządzenia REACH na przedsiębiorstwa
REACH ma wpływ na szereg przedsiębiorstw w wielu sektorach, nawet tych, które mogą nie myśleć o sobie jako o przedsiębiorstwach zajmujących się chemikaliami.
Ogólnie rzecz biorąc, w ramach REACH możesz pełnić jedną z tych ról:
